Ten (divided by two) Years Gone

Hi to those who read me!

This post should be in Italian language... soon you'll understand why.

What a strange beginning for a prog oriented post, isn't it?

Ok. It's a joke that I'm going to explain.

Five years ago (and so ten divided by two! It was the only way to start with that great beautiful song by Led Zeppelin!) I strongly felt the need to change something in my life, so I changed my job.

Suddenly the choice revealed unlucky, the new company unsure and I had the luck to succeed to come back to my preceding company.

But my position already was occupied by a new colleague so my boss said to me: "I can give you another chance, but in our Northern Italy Offices".

I was born and lived for 50 years in Naples, one of the most beautiful and mistreated cities in the World, and until then I never thought my life could be separated from my beloved hometown, my daughters, my brothers & sisters and my old friends!

And more... I was involved in several musical projects: jazz standards, Psycho Alternative, improvisational performances, and so on ...

But I needed to work and so I said: "No Problem".
I often say "No problem" when I feel there is almost one!

I came in touch with Lodi, my present residential city, in June 2010.

Luckily I already knew some people in Milan (many of them components of the Marillion Italian Fan Club), so I didn't fear loneliness.
With my usual attitude I hardly fear loneliness after all, as you can imagine!

In september 2010 I first came in contact with Veruno Progfestival because I wanted to go there with some friends and listen to Gazpacho, Moongarden and Pendragon LIVE. 

From that first time Veruno Prog has become an adamant date in my calendar. Nothing can happen (and I hope it will never happen) to separate me from it!!

And its boss Alberto Temporelli is always happy to meet me again every year!

It's my true holyday, the best period of my year. 

It's the time I can be side by side with most of the people I always talk about music with on Facebook, musicians and not, from Italy or abroad. 

It's the opportunity to know more bands, music and musicians, whether I like them or not!
Here on the left you can see me, separating the Tempio's proficient music composers and performers Fabio Gremo (bass, acoustic and classic guitars) and Elisa Montaldo (Keyboards and Vocals) at the Veruno Prog 2012 edition.

In october 2010 I first met Silver Key in a LIVE at Casa di Alex in Milan (at the time they played as a Marillion tribute band).

In december I first was astonished by Il Tempio Delle Clessidre LIVE at Casa di Alex.

It's funny because I still cannot remember why I was there, since I didn't know them, but there I was... and still now I think I had luck!

On January 2012 I went to Pro(g) Liguria and I heard for the first time (with a huge amount of shivers) Sophya Baccini's incredible voice during Osanna exhibition, among the other bands, Il Tempio above all.

In april I first saw one of the greatest piano performers and composers in the World, Hiromi Uehara LIVE in Ravenna, and the friend I was there with took the shot of her with me you can see on the right side!

Since then I have seen Hiromi every time she's been in the neighbourhood, promoting her music to other friends who now love her as me!

In november I first met Yoshiko PK during the Progvention at Bloom in Mezzago and I was very surprised she was able to understand Italian language! Now she's improving her knowledge, sometimes trying to speak italian, and is one of my best Facebook friends!

In 2013, at the Altrock Festival at Casa di Alex I first came in contact with the visionary genius of the pair Zago/Botta and Alessio Calandriello powerful vocalism and I realized that if you want to listen something of uneasy rare beauty, you have to listen to Not A Good Sign, the true King Crimson Italian heirs (please notice... not equal to, but heirs).
In the same situation I noticed Martino Malacrida's hyper drumming and nowadays I know I was not wrong: he's one of the most talented young drummers in Italy.
My relationship with the components of this incredible band became so strong, especially making feel them my passion and admiration, even in difficult moments during the realization of the second album, that they named me in the credits, as you can see on the right.
What a great surprise and pride!

Later, thanks to Marina Montobbio and my love for Il Tempio, for th first time in my life I went on  a stage, at the Teatro Govi in Genova, as interviewer, and I felt comfortably in my shoes while I was going left and right on the stage, asking questions to the musicians and talking with the audience about Tempio latest work Alienatura (now we're hoping for the next one!)

In 2014, I had the opportunity to share with two of my favourite music friends, one of the greatest LIVE acts nowadays on the road.
The Aristocrats combine heavy rock, fusion, jazz and many other influences with great feeling and musical taste.

They are three great musicians and in particular, I think Guthrie Govan is one of the most talented guitar players in this period.

In 2014 and 2015, thanks to Massimo Gasperini, I took part of FIM - Fiera Internazionale della Musica in Genoa as freelance music reporter, interviewing Sophya Baccini (after we became good friends) and Ingranaggi Della Valle and reporting about the event. This report has been also translated in Finnish language on Colossus Magazine, as you can notice above on the left.

In 2015 Massimo Cataldi involved me in some activities in Casa di Alex and, among the others, I helped him to built the instrumental backline in some occasions, with my band's instruments, just to lend a hand and make the Music freely flow.

Moreover I met for the first time one of my all time favourite drummers, Dave Weckl, after his great, intense and exciting jazz performance in Fiorenzuola D'Arda, The photo on the right is a bit cut, but shows my double happiness because I was with my second daughter Daniela.

 
 Recently I took part of two shows on Radio Tempi Dispari. an Internet Radio, with Zia Mildred: one anticipating Veruno Prog 2015, side by side with Alberto Temporelli, and the other based on a Facebook group created by myself, No Prog Allowed, which unexpectedly from the creator (me) it definitely avoids progressive rock music in the proposals!
The idea was that who usually listens to Prog Rock is generally able to select great pop music!
Well... If you go on the Radio link  http://www.radiotempidispari.net and listen to the music selection in the shows, you'll realize I was not wrong!

During the most of my free time, when I'm without my drumsticks in my hands, I think, write, talk, discuss and post about music, gigs, festivals, and so on, feeling as a part of it...and the organizers and musicians LET me feel a part of it, maybe by noticing my passion, admiration and sincerity... 

Often I try to let know to my friends in the south of Italy what kind of musical atmosphere I am able to breathe in this area... and I feel satisfied!

Now I have lots of friends with whom I often go to gigs, exchange impressions, new music stuff, go to the pub for a (several) beer and so on.

We often find we feel the same way in front of several items, and also when the feeling is opposite, we generally respect the other point of view, strengthening our relationships.
It would be impossible to name them, because they are a huge multitude, but in the shot you can see the two who I usually am with!


From the drums player side, I'm still trying to improve my technical level practising so hard when I can, and  I've been involved in several avocational musical projects, passing through a jazz standards band, a rock blues coverband (the last coverband in my life, I swear!), hard rock, AOR and progfusion bands, which are the two I'm still involved with passion and fulfilment.

I'm sure if I stayed in the south of Italy, where unfortunately NOTHING comes but pale shadows of all this sometimes chaotic musical activity, I would never have reached this high as now!

And trust me... losing the opportunity to talk about music with Elisa Montaldo, Sophya Baccini, Fabio Gremo, Martino Malacrida, Francesco Zago, Paolo Botta,  Yoshiko PK, Alessandro Corvaglia, Luca Scherani, Marcella Arganese and many others... is surely a great loss for a music lover!

During these five years I've had the opportunity to enrich my musical knowledge, meeting and appreciating bands from Italy and abroad, talking about music with an incredible number of music lovers (not only prog lovers, who sometimes are a bit too Taliban!), most of them avocational or professional instrumentalists and musicians, but all passionate listeners.

Nowadays I'm well known as a honest and sincere music lover and enthusiastic proposer, who always says what he thinks, sometimes finding the right way to express his negative opinion, in the Progressive Rock Music area (Ok... it's not so large and diffused) and not only, in Italy and out of Italy, among the musicians and the promoters. This brings me joy and satisfaction, but I don't want to stop... I need to give more to Music, because SHE gives a lot to me!

Even if probably I'll never take an active part as a musician in this exciting area (but never say never... sometimes the distance has played a bad part), I'm happy to be another kind of active part of it.

What I'm trying to explain is that sometimes we think we have done a bad choice, sometimes it seems the worst choice, but behind it, there could be paradise.

Music Was My First Love

And It Will Be My Last

Music of the FUTURE

and Music of the PAST

To Live Without My Music

Would Be Impossible To Do

Links you may be interested in by reading this post:

http://proglessons.blogspot.it/2013/12/a-night-with-il-tempio-delle-clessidre.html

http://proglessons.blogspot.it/2014/09/veroodstock-ovvero-il-festival-prog-piu.html

http://proglessons.blogspot.it/2015/09/veruno-is-always-veroodstock-2-days.html

http://proglessons.blogspot.it/2014/07/sophya-baccini-ho-dato-voce-ai-dipinti.html

http://proglessons.blogspot.it/2014/05/fim-where-f-stays-for-feast.html

http://proglessons.blogspot.it/2014/07/ingranaggi-della-valle-tutta-colpa-dei.html

SOPHYA BACCINI: Ho dato "voce" ai dipinti di William Blake

Sophya Baccini è bionda ed ha la carnagione molto chiara.

Nulla a che vedere con i prorompenti colori accesi delle donne meridionali.

Eppure parlare con Sophya è come tuffarsi nel Golfo davanti all'Isola di Capri, talmente è prorompente e sana la sua naturale comunicativa, tipicamente partenopea.

Quando parla è un fiume in piena, arricchisce gli argomenti con citazioni e riferimenti e mentre lo fa ti osserva, con i suoi grandi occhi sinceri e comprendi che ciò che sta dicendo è la pura verità o sei disposto ad accettare che lo sia.

Ho visto Sophya varie volte sul palco, sempre come guest degli Osanna.

E' passionale, vibrante e la sua splendida voce, potente e perfettamente modulata, mi cattura ogni volta, dandomi brividi di piacere.

Avendo molto apprezzato i suoi lavori Aradia e Big Red Dragon, piuttosto diversi fra loro, desideravo conoscerla meglio, così ho colto l'occasione del FIM per poter scambiare qualche parola con lei.

“Solo qualche minuto che poi deve andare al trucco per le rirpese video” - mi hanno detto – e siamo rimasti a parlare quasi un'ora nella restroom dove si trovava con tutta la sua band.

Stella Manfredi era intenta a scaldare l'archetto del suo violino.

D.: Due napoletani che si incontrano a Genova...

R.: Genova mi piace moltissimo! E pensare che l'ho conosciuta per caso. Ero andata a Milano per registrare un master e poi venimmo qui a Genova, non ricordo neanche perché . L'ho sentita immediatamente familiare, forse per la sua somiglianza con Napoli, la costiera amalfitana...

D.: Si. E' una bella città. La rovinano un po' la ferrovia e i fiumi che la sezionano, ma ha uno splendido centro storico! Dico sempre che io adoro Genova ma lei mi respinge...

R.: Esattamente come Napoli! Sono città di mare, accoglienti ma orgogliose!

D.: Una band tutta al femminile! Seppure non sia una novità assoluta rimane una scelta originale! E' una scelta “di campo”?

R.: Certo! Era un mio pallino da tempo. Fatta eccezione per Chicco (Accetta, il chitarrista), con cui ho un sodalizio artistico da molto tempo, volevo creare una band che fosse di ottima qualità, ma tutta al femminile e finalmente ci sono riuscita! L'ultimo inserimento è stato quello di Isa (Dido, la bassista) ed è stata un'ottima scelta!

D.: Concordo. Tutte brave e belle come te le tue compagne di viaggio!

Il tuo primo album Aradia era più orientato al classico, mentre questo nuovo Big Red Dragon ha sonorità più dure, pur mantenendo una buona dose di echi classici e folkloristici che lasciano trasparire la tua buona napoletanità. Cosa è cambiato?

R.: E' cambiata l'ispirazione. In realtà stavo lavorando in tutt'altra direzione, quando rimasi letteralmente folgorata da un evento inatteso che mi ha portato a riversare la mia attenzione sulle opere e i dipinti di William Blake, il pittore che ha illustrato la Divina Commedia, di cui poi, approfondendo la conoscenza, ho scoperto essere una specie di Leonardo Da Vinci del 1700.

D.: Una specie di Sindrome di Stendhal?

R.: Più o meno, si. Sai... William Blake non era solo un pittore, era anche un poeta e un visionario. La sua fervida immaginazione si manifesta nei suoi incredibili dipinti, fra cui il Grande Drago Rosso (Big Red Dragon in inglese)è quello che mi ha colpito di più!

Ne parlai a Massimo (Gasperini. Lui e Pino Pintabona sono la sistole e la diastole della Black Widow Records) che fu subito entusiasta dell'idea e così andai avanti..

Ogni brano del mio album trae ispirazione da un suo dipinto e con simili riferimenti è quasi naturale che il sound si sposti verso il rock.

D.: Certo. Permane però la tua vena classica in tutto il lavoro. Hai studiato musica?

R.: Si. Sia canto lirico che pianoforte.

D.: Quanto ti hanno aiutato gli studi classici nella composizione dei brani?

R.: Moltissimo. Sono stati un riferimento costante e la base per lo sviluppo armonico dei brani.

D.: Altrimenti, come per alcuni “musicisti” si rimane ancorati sempre agli stessi giri armonici, cioè, come si dice, i soliti quattro accordi?

R.: Lo studio serve a migliorare la tecnica ed ampliare le proprie prospettive, ma occorre avere qualcosa dentro che ti spinge a comporre e la passione di farlo. Altrimenti rimangono soltanto esercizi sterili che non portano da nessuna parte.

D.: Nel tuo album ci sono molti ospiti...

R.: Si. Ognuno di loro è stato il valore aggiunto per completare i brani come sentivo che dovevano essere. Così Christian Decamps (Ange), Elisa Montaldo (Il Tempio Delle Clessidre), Lino e Irivn (Vairetti - Osanna), Aurelio Fierro jr. e tutti gli altri mi hanno dato una mano ad ottenere questo importante risultato di cui sono molto soddisfatta!

Scherzo un po' con il resto della band, ringrazio loro e Sophya e li lascio liberi di prepararsi per il concerto che terranno di lì a poco.

FIM - Where F stays for FEAST

This is the first time I write on my blog in English language.

I do it because my japanese prog friend Yoshiko Kase was unable to partecipate to FIM because of severe health disease, but she would have really liked to be with all of us. 

Now she's getting well and ... this is is especially for you, dear sweet Yoshiko! 

Better to write just now, while I still have vivid in my eyes the images and in my ears the voices of these great three days dedicated to the sublime art. 

FIM (Fiera Internazionale della Musica) has reached the second edition and someone said to me it was born as a crazy gamble.

And if the first edition maybe was disavantaged by the location (It was in Villanova d'Albenga), this second one, based in Genova Fair near the sea, seems it has found the correct location and I think that the future editions will reach more sponsors and will be enriched with more important guests and customers!

FIM MUST grow up because of its genious and unique format: it joins together the needs of the musicians and of music lovers.

Sincerely my first intention was to go and see the shows on the GREEN STAGE, the one dedicated to Progressive Rock music.

Massimo Gasperini of Black Widow Records was the Art Director of this section.

Despite of the great number of musicians in his own Label, he selected the most representative ones in the national area, giving to all of us the chance to have a look to great musical performances.

What happened after, wandering among the stands, talking with the musicians, the owners and to the customers, was surprising. I felt really submerged into the music, captured by the power that it has on me.

I have seen musical instruments ethnic, old and new, acoustic and electronic, joined a drum battle playing congas, attended to free clinics, skimmed through thousands of LP, CD and DVD's, recovered images hidden in my memory and rejoined to always strong emotions... eternal ones!

The GREEN STAGE was behind the exit opposite to the main entrance, so you should have to pass through the main hall, full of stands, to reach it.

The amplification set was quite good, the music was clearly diffused and as many could know, it's not so easy on opendoor stages. But there were some difficulties with the sampled sounds. This created problems to the artists using these devices, sometimes quite irrelevant, but more often really noisy.

Among the shows of the FIRST DAY Il Tempio delle Clessidre and Sophya Baccini's Aradia in my opinion took advantage on the others, even though in the show list (as shown on the left) there were also the good Panthera &C., the young Unreal City and the interesting Psycho Praxis.

Il Tempio Delle Clessidre gave us a SHOCKING performance, full of good vibrations,with Francesco Ciapica in fine form, who sung well inspired and with plenty of feeling, covering the whole stage with his natural theatrics, the astonishing beauty keyboardist Elisa Montaldo, who several times cast  a glance to the audience, happy to see they were actively participating to the show singing and dancing with the band, the always enchanting Fabio Gremo, never in the same place on the stage, oscillating perpetually between the powerful and precise Paolo Tixi on the drums and the polished and able Giulio Canepa on guitars.

Even when Fabio's bass string cracked (very rare event, if you think about its thickness), Elisa and Francesco fastly decided to perform 'La Stanza Nascosta', which involves only vocals and keyboards, to give him enough time to replace it. LEGENDARY!

After such a huge amount of emotions, it would have been not so easy to anyone to go up the stage and gain audience attention another time, but Sophya Baccini, the little blondhaired woman  from Naples, did it with her great voice and her stage presence.

With her all women band (except for the good guitar player Chicco Accetta) Sophya catapulted the audience in William Blake's pictorial works, performing songs from her latest work Big Red Dragon.

Through the leader vibrating interpretation, the good keyboardist Marilena Striano, the Stella Manfredi violin virtuosity, the solid rhythm background  by Isa Dido (bass) and Francesca Claps (drums), their mediterranean energy and their music all pervaded by classic, folk and mediterranean references, Sophya Baccini's Aradia filled us with emotion and surprise, reaching the goal to capture another time the attention of the audience, showing us through a certain musical "Stendhal Syndrome", how you can be submerged and captured by paints, when they are true artworks!

Though this performance was affected by technical problems on the sampled sounds, the musicians covered the negative effect with their enthusiasm and professionalism, giving to the audience another hour of great music!

In the SECOND DAY the highest was reached, in my opinion, by La Coscienza di Zeno, Spettri (really a great surprise!) and Lino Vairetti's Osanna, with the only misfortune of Sophya's absence on the song ' 'A Zingara' (due to her raucousness), where she usually sings in counter melody on Lino's voice, provoking shivers up and down the spine to the audience. Without her voice this song loses a lot of its emotional impact.

But the whole lineup was really very interesting  pasing through the folk prog of C.A.P. (Consorzio Acqua Potabile) with Alvaro Fella always full of energy also on a wheelchair (he will be well soon), and Alphataurus, the historical RPI band, among the others.

La Coscienza di Zeno excited the audience through Luca Scherani inspired arpeggio, helped by Stefano Agnini, Alessio Calandriello powerful and wisely tuned singing and Davide Serpico's fine guitar, well supported by Gabriele Guidi Colombi's bass and Andrea Orlando's drumming.

Spettri were previously unknown to me, even if they started in the '70s, so that I gave them less attention at the very start, but it only took a couple of minutes of their groovy and hard sound, well in tune with Ugo Ponticiello's dark and rough voice, to gain my attention. The playlist was very powerful until a soft and sweet melody took place, sung by the guest Elisa Montaldo in her own special way, as ever.

Osanna, sons of my beloved hometown, gave us a high level performance, full of feeling and shudders, ranging in their huge repertory, playing old songs in a modern manner, shifting to a sound more funky oriented with the help of Gennaro Barba's rich drumming and Nello D'Anna great work on bass. I found very interesting Pasquale Capobianco's guitar solos.

The THIRD DAY was also full of interesting artists. Bands that enriched RPI history as La Maschera di Cera, Aldo Tagliapietra (ex- Le Orme) and Locanda delle Fate, and more recent ones as Gran Torino and Prophexy (Guest Richard Sinclair who still has his great warm and friendly voice!), the surprising Ingranaggi della Valle and Universal Totem Orchestra and Not a Good Sign, the most representative crimsonian italian band: complex, full of emotional tension, anxiogenic and with aerial spacings of undoubt beauty.

While Universal Totem Orchestra surprised me with their classical and jazzy inserts and the astonishing Ana Torres Fraile vocalism, who jumps with great talent from operatic to jazz phrasing, Ingranaggi della Valle (I listened before to their first album In Hoc Signo) impressed me because, even if they glean from different musical assets such as Genesis, Gentle Giant, Area, Brand X, they are so young but already have great character and play as old musicians!

Maschera di Cera were temporarily without Fabio Zuffanti, involved in his solo album tour, proficiently substituted by Guglielmo Mariotti (ex- The Watch). They gave us a very good performance thanks to Alessandro Corvaglia great vocalism and stage presence and the other very good musicians of the band.

Sadly I didn't attend to Gran Torino entire performance for the second time (the first was in Milan some months ago), because I was busy elsewhere, but I know they are a great instrumental progrock band.

In the interview after the performance they said that are planning to insert vocals in the next work. 

Hope they will change their idea because I fear they could lose their personal and well-roundend sound.

Hats off to Not a Good Sign, that performed their Live being disturbed by a little stage behind them where Police songs were played! I have nothing to say about Police band (they were great!), but during the pianissimo, which are present in NAGS music, the beating of 'Message in a Bottle' was awful!

Nevertheless their performance was brilliant, Alessio Calandriello vocalism was perfect and intense, Paolo Botta sound registers were great, Martino Malacrida great talented drumming was perfectly in tune with Alessandro Cassani bass patterns and, above all of them, there was Francesco Zago greatly inspired incisive guitar playing! Great stuff, really!

FIM was to me a brilliant experience, exciting and captivating, and I'm sure I will never miss future editions, especially if they will be located into the Genova Fair.
I felt emotions similar to Veruno September ProgFest, where after all the woodstock-ish atmosphere wins above all!

During FIM I celebrated my 55th birthday and I'm sure it has been one of the best after a long time, because I was in luck to be immersed in my natural habitat (music) and surrounded by dozens of persons for whom I feel admiration and sincere affection.

PROG ON!

Il Banco Del Mutuo Soccorso

Questo post è dedicato a mio fratello Giancarlo.

Lascia lente le briglie del tuo ippogrifo, o Astolfo, e sfrena il tuo volo 

dove più ferve l'opera dell'uomo. 

Però non ingannarmi con false immagini ma lascia che io veda la verità 

e possa poi toccare il giusto.

Da qui, messere, si domina la valle ciò che si vede, è. 

Ma se l'imago è scarna al vostro occhio scendiamo a rimirarla da più in basso  

e planeremo in un galoppo alato entro il cratere ove gorgoglia il tempo.

Ho conosciuto così il Banco del Mutuo Soccorso, a casa di un mio amico che aveva questo strano LP a forma di salvadanaio di terracotta.
Anche il mio amico era piuttosto strano, ma simpatico!

Ascoltate 'R.I.P.', il brano successivo all'introduzione!
Che ritmica, che fuoco nelle vene, che testi grondanti il sangue delle vittime inutili  di tutte le inutili guerre (occhio: non le 'guerre inutili', ma le 'inutili guerre'. Tutte le guerre sono inutili)!
E il susseguirsi degli assoli di chitarra, break maestoso di piano e assolo di tastiere elettroniche... è mozzafiato!
Poi, quando Gianni Nocenzi sale in cattedra ci regala un finale al pianoforte di alta classe e intensità...
E la voce tenorile di Di Giacomo, nonostante inizialmente possa lasciare un pò sorpresi, si appoggia perfettamente sul tappeto di note creato per lui dai fratelli Nocenzi.

Ammetto il mio 'peccato originale': non sono un amante fervente del RPI (Rock Progressivo Italiano), sebbene mi sia affacciato al Prog con Felona e Sorona di Le Orme e mi sia innamorato di alcuni brani degli Osanna e PFM (senza però mai approfondirne la discografia), ed abbia 'promosso' tra amici e parenti albums dei Goblin e di Città Frontale (El Tor - unico album del gruppo e per me è uno dei più alti esempi del RPI di un certo tipo!).

Ma il Banco ha sempre avuto su di me un fascino particolare.
Non so se sia per i testi impegnati e (allora) politically incorrect, se per la presenza costante del pianoforte (e che pianoforte! Gianni Nocenzi è un virtuoso di una sensibilità incredibile!), che, dopo la mia amata batteria,  è uno dei miei strumenti preferiti, se per il drumming ricercato e efficace di Pier Luigi Calderoni, se per la vena interpretativa e la voce di Di Giacomo o le complesse costruzioni armoniche e melodiche dei fratelli  Nocenzi, o ancora la ricerca degli effetti sonori sulle tastiere  elettroniche di Vittorio... probabilmente per tutte queste cose messe insieme!

Nonostante siano evidenti le radici mediterranee (ed è questo che, essenzialmente, caratterizza il RPI e lo rende un genere a se stante), con le influenze ora arabe, ora indiane, ora spagnole e francesi, il Banco aveva un sound più "europeo", più vicino alle correnti crimsoniane e gentlegiantiche di tutti gli altri gruppi italiani. Probabilmente questo contribuiva a rendermelo più 'affine', sebbene nel 1973-74 io fossi ancora agli albori della mia 'frequentazione' del Prog.


L'album omonimo è del 1972. Sempre nello stesso anno la band uscì con un altro lavoro (Darwin!) che si poneva in netta contrapposizione ai dettami della chiesa appoggiando decisamente la teoria evoluzionistica di Darwin.


Ascoltate questa suite di apertura dell'album. E' splendida nella sua interezza.
Non c'è un attimo di caduta di tono, l'alternanza di fasi ritmiche e melodiche, i pianissimo e gli interventi di pianoforte meritano davvero tutta la nostra ammirazione.
Ma prestate anche attenzione ai testi e collocateli in un periodo storico dove la chiesa era meno indulgente di oggi e preferiva una "sana ignoranza" alle prese di coscienza:

Prova a pensare un pò diverso

Niente da grandi dei fu fabbricato

Ma il creato si è creato da sè

Cellule, fibre energia e calore

L'intero album continua sullo stesso livello artistico e...fateci caso... tutti gli interventi di pianoforte sono pertinenti, efficaci e di tangibile bellezza.
Non a caso fa parte di questo album anche la splendida '750.000 anni fa... l'amore', che vi ho proposto nel post sull'amore.
Se volete darci un occhio...
http://proglessons.blogspot.com/2011/04/lamore-ai-tempi-del-prog.html

Il Banco a quei tempi sentiva di dover dire qualcosa di importante, attraverso la musica, per cui la successiva uscita, che a mio modo di vedere è il loro capolavoro, trattava della prigionia, la guerra e le estreme conseguenze che tutto ciò porta nella vita delle persone che vi sopravvivono.

Ascoltate questi due brani in sequenza ed immaginatevi un prigioniero politico che dopo anni di prigionia, stenti e umiliazioni,  riesce finalmente a tornare a casa. Inizialmente è convinto di essere tornato a casa SUA...

Il pianoforte di Gianni ci porta subito in un clima tetro, amaro, pieno di mura umide, punizioni corporali ed umiliazioni del corpo e dell'animo umano.
Prestate sempre attenzione ai testi, sono sempre attuali. E sempre lo saranno, fintanto che ci saranno persone sequestrate e oppresse per le loro idee.

Al quinto minuto... quel lamento (fatto con il sintetizzatore) è struggente e fende come un rasoio, come tutto lo sviluppo musicale  successivo, con le note grevi emesse con quell'effetto tetro.

Ma è splendida la parte centrale e l'intermezzo di percussioni, non è vero?

In realtà tutto il brano è splendido!

Entrambi i brani meriterebbero di essere inseriti nella mia lista degli standard prog, ma secondo me il secondo è più ricco, con quell'intro dal ritmo pulsante splendidamente interpretato da Calderoni (da ragazzo ci misi un pò a studiarlo), e la musica rende evidente la spossatezza del ritorno, dopo tanti patimenti:

T'ho amato donna e parleranno ancora i nostri ventri

ma come è debole l'abbraccio in questo incontro! 

Dove ho vinto? Cos'è che ho vinto?

Quando io credo che niente più è lo stesso

Ora è tutto diverso 

Per Dio, ma cos'è successo di così devastante a Stalingrado?

Mi si accappona la pelle prima ancora di riascoltare il brano, perchè questo è un momento musicale di alta scuola! Attraverso la musica, con quell'arpeggio nervoso di chitarra, le tastiere che imperversano e la batteria che mantiene una ritmica ossessiva, si sente tutta la disperazione di quest'uomo che, a questo punto, non riesce a comprendere se per caso non sarebbe stato meglio rimanerci secco, piuttosto che sopportare tutto ciò che il suo ritorno, inevitabilmente, genererà in lui e nelle persone a lui care...

I testi del Banco, qualunque fosse l'argomento trattato, erano sempre molto significativi, ogni frase aveva il suo elevato peso specifico e nel complesso inducevano a pensarci un pò su.

Anche quando, spostandosi dal socio-politico, passarono ad argomenti un pò più intimisti come i rapporti interpersonali (e nell'album che propongo di seguito si parlava proprio di loro sei), ogni frase era introspezione e incitamento a meditare.

Come in un'Ultima Cena, album dal titolo inequivocabilmente simbolico, è l'ultimo album del Banco  che considero degno di nota (ma fra questo e il precedente ce ne sono altri due di buon livello).
L'album è più song oriented e non compaiono più suite che toccano e superano i 10 minuti, ma vi prego di ascoltare i prossimi due brani, che ne rappresentano appieno l'ottimo valore. 

Il contrasto fra l'intro di piano estremamente dinamica e a tratti drammatica e il successivo momento soffuso rende l'idea del testo:

Dopo la tempesta ho vagato a lungo fra i coralli

sulla mia pelle sentivo il peso del mare

ed ho creduto di non tornare più al sole

ma il desiderio d'immenso scuoteva le mie reni

io dall'abisso sono risalito

E' un bel brano, davvero: molto intimista il testo, molto bella la musica che lo sostiene.


Così come lo è il successivo, permeato com'è di presa di coscienza delle proprie possibilità e potenzialità.

Anche in questo caso l'intro è pulsante e dinamica, ma la parte più bella e ricca di feeling è il finale cantato:

Sui gradini del vostro rifiuto

Io sto salendo verso la mia porta

Questa notte l'arpa notturna

 suona invano il canto delle paure

Quando ho incominciato ad ascoltare il BMS avevo soltanto 15 anni e la testa leggera e piena di fantasie.
Con la sua musica e i testi impegnati mi ha aiutato a crescere...
Nonostante la mia testa permanga piena di inutili fantasie (ma per gli amici più cari è la mia caratteristica più positiva) devo ringraziarlo per avermi reso, in quegli anni, se non migliore, almeno più consapevole.

E ringrazio mio fratello, che a suo tempo si prese l'onere (e sicuramente l'onore, visto che li ha apprezzati  almeno quanto me) di  portare avanti l'acquisto degli LP man mano che uscivano.

Quando ci dividemmo gli LP per me fu un duro colpo separarmi dal BMS, tanto che successivamente riacquistai questi quattro album, che considero la loro discografia essenziale, in CD.

I più distratti, o quelli che non hanno seguito il BMS a quel tempo, sgomberino la mente dalle varie 'Paolo Pà', 'Moby Dick' e qualche altro brano più famoso di questo gruppo: il VERO Banco del Mutuo Soccorso è quello descritto in questo post, è racchiuso in queste perle di grande valore (e in altri estratti da questi albums), dove la musica avvolge i testi ed ognuna di queste componenti è parte integrante e complemento dell'altra, creando uno splendido equilibrio di forma, contenuto, complessità tecnica e feeling.